Anís verde vs. anís estrellado: ¿Cuál es la diferencia y por qué importa?
Aunque comparten el nombre «anís» y un sabor similar, el anís estrellado y el anís en grano son dos especias distintas, provenientes de plantas diferentes.
- Anís Estrellado:
- Origen: Proviene de un árbol originario de China y Vietnam. Su fruto seco tiene forma de estrella, de ahí su nombre.
- Sabor: Tiene un sabor dulce, ligeramente picante y un aroma intenso a regaliz.
- Usos: Se utiliza comúnmente en la cocina asiática, especialmente en platos chinos. También se encuentra en licores como el anisado y el ouzo.
- Anís en grano (Anís verde):
- Origen: Son las semillas de una planta herbácea originaria de la región mediterránea.
- Sabor: Su sabor es más suave y dulce que el del anís estrellado, con un ligero toque picante.
- Usos: Es muy utilizado en la repostería, panadería y licores. También se emplea en la elaboración de infusiones por sus propiedades digestivas.
Principales diferencias:
| Característica | Anís Estrellado | Anís en grano |
| Planta de origen | Árbol | Planta herbácea |
| Parte utilizada | Fruto seco con forma de estrella | Semillas |
| Sabor | Más intenso, ligeramente picante | Más suave, dulce |
| Usos culinarios | Cocina asiática, licores | Repostería, panadería, infusiones |
¿Por qué a veces se confunden?
Ambas especias comparten un compuesto aromático llamado anetol, que les confiere ese sabor y aroma característicos a regaliz. Sin embargo, existen otras sustancias aromáticas presentes en cada una que les dan matices diferentes.
La elección entre uno y otro dependerá del plato que vayas a preparar. Si buscas un sabor más intenso y exótico, el anís estrellado es una excelente opción. Si prefieres un sabor más suave y tradicional, el anís en grano será más adecuado.
Aunque el anís estrellado y el anís en grano comparten algunas similitudes, son especias distintas con características y usos culinarios diferentes. Al conocer sus diferencias podrás elegir la que mejor se adapte a tus recetas.
Tradicionalmente, para elaborar el anís, bebida alcohólica típica española, se utiliza una combinación de ambas especias: el anís verde y el anís estrellado.
- Anís verde (Pimpinella anisum): Aporta un sabor dulce y anisado característico, siendo el ingrediente principal en muchas recetas de anís.
- Anís estrellado (Illicium verum): Complementa el sabor del anís verde con notas más intensas y especiadas, aportando profundidad y complejidad al licor.
¿Por qué se utilizan ambas?
- Sabor: La combinación de ambas especias ofrece un perfil de sabor más rico y equilibrado, con matices dulces, anisados y ligeramente picantes.
- Aromas: Juntas, potencian los aromas característicos del anís, creando una experiencia sensorial más compleja y agradable.
- Tradición: Esta combinación es la que se ha utilizado durante siglos en la elaboración de anís, convirtiéndose en una tradición en muchas regiones productoras.
Proceso de elaboración de la bebida del anís:
- Maceración: Las semillas de anís verde y el anís estrellado se maceran en alcohol de alta graduación durante un período de tiempo determinado.
- Destilación: La mezcla se destila para obtener un alcohol aromatizado con las esencias de las especias.
- Ajuste: Se ajusta el sabor añadiendo agua y azúcar para obtener el dulzor y graduación alcohólica deseados.
Aunque ambas especias pueden utilizarse por separado para aromatizar bebidas y alimentos, la combinación de anís verde y anís estrellado es la que proporciona al anís su sabor y aroma característicos, convirtiéndola en la base de esta popular bebida alcohólica española.
